Legen har en vigtig betydning for udviklingen af barnets kompetencer. Det er i legen, at evnen til samarbejde afprøves. Børnene skal afstemme sig efter hinanden, og lære at indgå i fællesskabet med respekt og ligeværd i forhold til de andre børn. Ofte indgår børnene i en leg, hvor der er forudbestemte regler, og hvor sproget bruges som kommunikationsmiddel. Børnene lærer at forhandle, indgå kompromiser og få afprøvet sig selv i forhold til omverdenen. Barnet bruger også legen til at bearbejde alle de oplevelser, det har haft.

Det er også i legen, at fantasien får lov til at udfolde sig. Samtidig er legen med til at styrke barnets motoriske udvikling, da barnet via leg bruger sin krop på mange måder.